- ‘No, no!’
Shaah responds. ‘It just surprises me that someone mentioned it. They never
meddle into politics.’
- ‘It’s
possible that I asked how the succession is arranged and then of course the
crown came to table.’ Shaah nods and sucks his pipe.
For a while
they stay in the library and talk about unimportant matters. Again Tork is
surprised that no questions are asked. Is this because he comes from Outside where
the landowner really doesn’t want to know anything about? Anyhow it arouses his
suspicion!
Finally the
host announces bedtime. He calls the youngest daughter to show Tork a simple
small room aside from the kitchen in which stands a bed and a wash tray that
she fills with fresh water before she wishes him goodnight.
He undresses and
crawls under the duvet but cannot sleep. Now he is alone everything seems even stranger;
especially the total lack of curiosity. Groaning he turns on his other side, lays
on his belly, then on his back, but stays wide awake. At the end he rises to search
for a glass of water.
Passing the
library he hears voices behind the half opened door. He recognizes Shaah and
hears the eldest daughter mentioning his name. Tork stops.
- ‘If you ask
me it’s him they look for.’
- ‘And if you
are mistaken?’
- ‘How often do
you see strangers over here?’
- ‘Never, what
doesn’t mean that it’s Tork they look for.’
- ‘He started
about the crown and said that a farmer told him, but who believes that? And he
wants to go across. That in itself says enough. He states to have seen a boat
which can only mean the pirates; there are no other vessels in Underearth. I
know for sure that they told him about the crown!’ Shaah looks forcing at his daughter.
- ‘Het is mogelijk dat ik vroeg hoe de opvolging
wordt geregeld en toen kwam natuurlijk de kroon ter sprake.’ Shaah knikt en
zuigt aan zijn pijp.
Ze blijven nog een tijd in de bibliotheek en praten
over onbelangrijke zaken. Opnieuw is Tork verbaasd dat hem geen enkele vraag
wordt gesteld. Is het omdat hij van Buiten komt en de landheer daar werkelijk
niets over wil weten? In elk geval wekt het zijn achterdocht.
Eindelijk kondigt de gastheer aan dat het bedtijd
is. Hij roept de jongste dochter om Tork de weg te wijzen naar een eenvoudig
kamertje opzij van de keuken waarin behalve een bed alleen een waskom staat die
ze met vers water vult voordat ze hem welterusten wenst.
Hij kleedt zich uit en kruipt onder het dekbed,
maar kan niet slapen. Nu hij alleen is lijkt alles nog vreemder. Vooral het
totale gebrek aan nieuwsgierigheid. Zuchtend draait hij op de andere zij, gaat
op zijn buik liggen, daarna op zijn rug, maar blijft klaarwakker. Tenslotte staat
hij op om een glas water te halen.
Wanneer hij de bibliotheek passeert hoort hij
stemmen achter de half geopende deur. Hij herkent Shaah en hoort de oudste
dochter zijn naam noemen. Tork blijft staan.
- ‘Volgens mij is hij degene die ze zoeken.’
- ‘En als u zich vergist?’
- ‘Hoe vaak zag jij hier een vreemdeling?’
- ‘Nooit, wat niet betekent dat het Tork is die
zij zoeken.’
- ‘Hij begon zelf over de kroon en zei wel dat een
boer erover vertelde, maar wie gelooft dat nou? En hij wil naar de overkant. Dat
zegt toch genoeg. Hij beweert trouwens een boot te hebben gezien en die kan
alleen van de piraten zijn, er zijn geen andere vaartuigen in Onderaarde. Ik
weet zeker dat zij hem over de kroon vertelde!’ Shaah kijkt dwingend naar zijn
dochter.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten